En bro er en enhet som forbinder to nettverk slik at de fungerer som om de er ett nettverk. Broer brukes til å partisjonere ett stort nettverk i to mindre nettverk av ytelsesårsaker. Du kan tenke på en bro som en slags smart repeater.
Gjentakere hører på signaler som kommer ned en nettverkskabel, forsterker dem, og sender dem ned på den andre kabelen. De gjør dette blindt, og betaler ingen oppmerksomhet til innholdet i meldingene de gjentar.
Derimot er en bro litt smartere om meldingene som kommer ned i gutten. For det første har de fleste broer muligheten til å lytte til nettverket og automatisk finne ut adressen til hver datamaskin på begge sider av broen. Deretter kan broen inspisere hver melding som kommer fra den ene siden av broen og om nødvendig sende den på den andre siden.
Denne nøkkelfunksjonen gjør at broer kan partisjonere et stort nettverk i to mindre, mer effektive nettverk. Broer fungerer best i nettverk som er svært segregerte.
En bro kan partiere BigCompany-nettet i to nettverk: DivA-nettverket og DivB-nettverket. Broen lærer automatisk hvilke datamaskiner som er på DivA-nettverket, og som er på DivB-nettverket. Broen videresender meldinger fra DivA-siden til DivB-siden (og omvendt) bare når det er nødvendig.
Her er noen ekstra ting å vurdere om broer:
Noen broer har også mulighet til å oversette meldingene fra ett format til et annet. For eksempel, hvis DivA-nettverket ble bygget med Ethernet og DivB bruker Token Ring, kan en bro knytte de to sammen.
-
Du kan få en grunnleggende bro for å partisjonere to Ethernet-nettverk for rundt $ 500 fra postorderleverandører. Mer sofistikerte broer kan koste så mye som $ 5 000 eller mer.
-
For enkle bruksområder trenger du ikke en dyr spesialisert broenhet; I stedet kan du bare bruke en bryter. Det er fordi en bryter er effektivt en multi-port bro.