Video: Pave Benedikt XVI går av 2024
Hodet til den katolske kirken, paven, er også leder av den minste uavhengige nasjonen i verden - Vatikanstaten. Vatikanstaten dekker bare 0,2 kvadratkilometer, har færre enn tusen innbyggere, og hviler midt i Roma.
Kort tid etter at kristendommen ble legalisert i A. D. 313, donerte keiser Konstantin den keiserlige eiendommen til det latere palass til biskopen av Roma. Vatikanstaten bosatte seg i sin nåværende form på 1870-tallet.
I dag er Vatikanstaten den minste uavhengige nasjonen i verden. Ironisk nok har den også det største antall ambassader og ambassadører over hele verden. Marconi, oppfinner av radio, bygget en radio for pave Pius XI; slik Vatikanradio begynte i 1931. Nå, i tillegg til radio- og kortbølgeantenner, har Vatikanet også fjernsyn og Internett-programmering.
Vatikanet har det største antall ambassader og ambassadører over hele verden. De eneste virkelige borgerne i Vatikanet, bortsett fra paven, er heltidsdiplomatene som jobber for Hellige See (paven og de forskjellige kontorene i Kirkens regjering i Vatikanet). Disse diplomatene, prestene og lektene kommer fra land over hele verden og beholder fortsatt sin egen nasjonalitet og statsborgerskap, men får et Vatikanpass pass mens de er ansatt til å representere Vatikanet.
Opprinnelig sendt til Roma i 1506, beskytter ca 107 sveitsiske vakter paven, dekorerer utendørstorget hvor folk samles med sine fargerike kostymer. I tillegg holder klare sveitsiske vakter, med elektronisk overvåkning og sofistikerte våpen, også på paven, spesielt siden forsøket i løpet av 1981.
