Joe Morgan's Top 10 Negro Baseball League Legends

Baseball tegnet sin fargelinje i midten av 1880-tallet da alle hvite profesjonelle lag, som de kraftige Chicago White Stockings, nektet å ta på banen mot integrerte klubber. I 1899 tillot ikke baseball eiere at en enkelt afrikansk amerikan skulle spille i store eller mindre ligaer. Men afrikanske amerikanere fortsatte å spille på uavhengige lag, og i 1920 skapte Rube Foster Negro National League.

MLBs uoffisielle segregeringspolitikk (lagseiere anerkjente aldri fargelinjens eksistens) forble til Jackie Robinson kom til Brooklyn Dodgers i 1947. Inntil da ble baseballens beklagelige kortsynthet ikke bare berøvet afrikaner Amerikanere av retten til å konkurrere på baseballens høyeste nivå, røvet også de store liga-fansen muligheten til å se noen av spillets mest fantastiske talenter.

Mange Negro League-spillere ville vært startet i Major Leagueene hvis de hadde fått sjansen. En av dem var Jackie Robinson - selv om hans MLB-debut var forsinket, kostet han mange toppår. En rekke av dem ville ha omskrevet spillets rekordbøker.

De ti mennene som er oppført her - alle Hall of Famers - ville ha vært all-stars i enhver liga, i en hvilken som helst tid.

Josh Gibson

Mange sportsforfattere og store leaguers som spilte mot Gibson mener han var den største all-round catcher noensinne. Gibson, som spilte for Homestead Grays og Pittsburgh Crawfords, var en flott defensiv mottaker. Hall of Fame-krukken Walter Johnson sa en gang: "Han fanger så lett, han kan like godt ligge i en gyngestol, og han kaster som en kule. "

Gibson var også en power hitter med få jevnaldrende; Negro League og semi-pro box score ham med 75 hjemmebane i 1931 og 69 i 1934. I løpet av en 17-årig karriere, battet han. 359 og toppet. 400 ved tre anledninger. Hans karriere slugging prosentandel var en øye-popping. 648.

Gibson ble også ansett som en leder, både på feltet og utenfor, av et kraftig Homestead Grays-lag som vant ti vimpler under Gibsons karriere, som varte fra 1930 til 1945. Johnson sa at Gibson ville ha hentet $ 200 000 i et åpent major-league marked. Dessverre fant Gibson aldri ut hva han ville ha tjent i de hvite store ligaene. Fangeren døde av hjerneblødning i en alder av 33 i januar 1947, bare måneder før Jackie Robinson brøt fargelinjen.

Satchel Paige

Fargelinjen løftet akkurat i tide til denne 42-årige pitching legenden - Satchel Paige var Negro League største tegningskort - for å bli med i Cleveland indianerne midt i en grusom pennant race.Alle Paige gjorde for indianerne, gikk 6-1 med en 2. 47 ERA. Han lagde til og med to shutouts.

Den gummi-væpnede Paige, som Joe DiMaggio kalte "den beste og raskeste kassen jeg noen gang har møtt," anslås å ha vunnet så mange som 600 kamper i sin 30-årige Negro League og barnstorming karriere. I løpet av den karrieren spilte han for mange lag, inkludert Chattanooga Black Lookouts, Birmingham Black Barons, Cleveland Cubs, Pittsburgh Crawfords, Kansas City Monarchs, New York Black Yankees, Satchel Paige's All Stars, Philadelphia Stars, Cleveland Indians, St. Louis Browns, og Kansas City A er.

En showman, gjorde Paige en gang til og med at hele sin uteplass satte seg mens han satte seg til Josh Gibson med basene lastet. Han slo Gibson ut på fire baner. I 1952 sprang den 46 år gamle Paige ut av bullpen for St. Louis Browns; han vant 12 kamper og lagret 10 flere. Den følgende sesongen, var han blant de ledende lederne i sparer med 11.

Satchel gjorde et siste store ligautseende da han spilte tre innings for Kansas City A'erne i 1965. Han slo ut en stund og tillot bare en base løper og ingen løp. Han var 59 år gammel. Man kan bare forestille seg de store ligatabellene Satch ville ha satt hadde bare eierne la denne baseballmirakelen spille i hans prime. Ted Williams og Robin Roberts, to Hall of Famers, sa at Gibson og Paige var så talentfulle som noen spillere de noensinne hadde sett. Både av dem skulle ha vært på baseballets hele århundres lag i 1999. Oscar Charleston

Mange av hans samtidige siterer Oscar Charleston som den største spilleren i Negro League historie. Minst en sportsforfatter, som så begge spillerne på topp, sa at han ville vurdere Charleston over Willie Mays! Velsignet med stor fart, spilte Charleston et grunt midtfelt fordi han var trygg i sin evne til å kjøre tilbake for å fange noe som slo seg over hodet. Han hadde så mye lateral rekkevidde at hans andre to outfield kamper pleide å spille rett ved siden av de foul linjene.

En kraftig hitter, Oscar vant minst fire battingtitler og flere hjemmekonkurranser. Han er blant de fem beste Negro Leaguers i batting gjennomsnitt (.339) og hjemme løp, samt all-time leder i stjålne baser. (Negro League-poster er sketchy og ufullstendig.) Forfatter / analytiker Bill James kalt Charleston som den fjerde største spilleren hele tiden.

Charleston, som også lyktes i Negro-ligaene, var kjent som en dyktig dommer av talent. Da Brooklyn Dodgers daglig leder Branch Rickey ønsket å bryte Major League-baseballens fargelinje, hyret han Charleston som speider. Charleston brakte både Jackie Robinson og Roy Campanella til Rickeys oppmerksomhet.

I denne karrieren spilte han for Indianapolis ABCs, Lincoln Stars, Chicago American Giants, St. Louis Giants, Homestead Grays, Philadelphia Stars, Brooklyn Brown Dodgers og andre lag.

John Henry Lloyd

Mange baseballhistorikere sitter Honus Wagner som den største shortstop - noen sier selv den største spilleren - hele tiden.Wagner ansett John Henry Lloyd hans likeverdige. John Henry var i sin tidlige 30-årene da Negro-ligaene ble grunnlagt; han tilbrakte sin tidlige karriere for uavhengige sorte og kubanske lag.

Likevel spilte han i Negro-ligaene i et dusin år mens han samlet et karriere-batting gjennomsnitt på. 344. (Hans heltids gjennomsnitt var. 337.) I 1929 slått den 45 år gamle shortstop. 370. Og for å bevise at det ikke var noe fluke, kom neste sesong. 369. I løpet av sin karriere spilte han for Macon Acmes, Cuban-X Giants, Philadelphia Giants, Columbus Buckeyes, New York Black Yankees og andre lag.

Walter "Buck" Leonard

Denne venstrehåndede, kraftfulle første baseman kombinert med Josh Gibson for å gi Homestead Grays en av baseballens fantastiske hjemmebane tandems. Walter "Buck" Leonard hjalp Gibson til å drive Homestead Grays til ni vimpler i 16 år.

Mer enn bare en slugger, vant Buck tre battingtitler. I 1939 likte han sin beste sesong som han førte Negro-ligaene til å slå med et 417 batting gjennomsnitt. Over en 17-årig karriere i Negro National League, viser hans livstidsstatistikk a. 341 gjennomsnitt i ligaspill og a. 382 gjennomsnitt i utstillingsspill mot store leaguers. Leonard ble også betraktet som en første baseman av Gold Glove-kvalitet, i stand til å strekke seg langt til høyre for å stjele base treff ledet til hullet.

Monte Irvin

Når New York Giants - utvilsomt motivert av muligheten til å se deres ærverdige Brooklyn Dodgers hjørne, markedet i Negro League-spillere og etablere et dynasti (som Brooklyn gjorde likevel) - signerte Monte Irvin som en friagent i 1949, var han allerede 30 år og 12 år i sin profesjonelle karriere - vel forbi ballplayerens førende prestasjonsår.

Det stoppet ikke Irvin om å gjøre en umiddelbar og dramatisk innvirkning i sine sju år i National League. Den venstrefielder / første baseman smacked-down racism og mashed NL pitching, kompilere livet. 283 /. 383 /. 475 triple slash line og en OPS + på 125 (noe som betyr at han var 25 prosent bedre enn gjennomsnittlig hitter, en bemerkelsesverdig prestasjon).

I tillegg ledet han i 1951 National League i RBIs og drev Giants-laget som kom fra 13 ½ spill i utgangspunktet i midten av august for å knytte Brooklyn og satte scenen for et tre-spill som kulminerte i Bobby Thomsons "Skutt hørt rundt om i verden. "Selv om Giants tapte til New York Yankees i den påfølgende World Series (dette var epoken da New York City eide baseball), traff Irvin. 458 - og stjal hjem!

Den første handlingen i karrieren hans, brukt med Newark Eagles, var nesten som show stjele. "MR. Mord "slått for både gjennomsnitt og kraft, og ga en sterk flaggermus i en Newark Eagles-serie, med hovedrolle på 1942-klubben som også inkluderte legender Willie Wells, Biz Mackey og Mule Suttles. Han ble ansett som en av Negro League's største hitters og vant 1946 batting tittelen. I løpet av sin karriere spilte han for Newark Eagles, New York Giants, og Chicago Cubs.

Cool Papa Bell

Historien er så ofte fortalt som den er apokrytisk: Cool Papa Bell var så fort at han kunne slå av en lysbryter og glide under dekslene før rommet ble mørkt.Det skjedde aldri, men det var ingen tvil om at Bell var en av de raskeste mennene noensinne å spille baseball. Han ble en gang klokket rundt alle fire basene i en forbløffende 12 sekunder.

Kule pappa gikk ofte fra første til tredje på bunter og scoret fra andre på offerflyvninger. I minst tre anledninger stjal han to baser på en enkelt tonehøyde. En line-drive hitter som var en internt-park-hjemmebane trussel når ballen kom forbi en outfielder, slo Bell. 316 over en 21-årig karriere. Han spilte for St. Louis Stars, Pittsburgh Crawfords, Kansas City Monarchs, Chicago American Giants og Homestead Grays.

Martin Dihigo

Den uforlignelige Martin Dihigo spilte alle ni posisjoner med så fullstendig ferdighet og panache at både hans samtidige og historikere har kalt ham muligens den mest allsidige spilleren i baseballhistorie. "El Maestro," som han var kjent, var en panamerikansk legende, som startet i hans opprinnelige Cuba, men også i Mexico, Puerto Rico, Venezuela og 12 sesonger i Negro-ligaene.

Spillet i den meksikanske ligaen i 1938 gikk han 18-2 og ledet ligaen med 0. 92 ERA (og en liga beste 184 Ks), mens han også vunnet batting krone med a. 387 mark - og besting Satchel Paige i finalen i slutten av ligaen ved å treffe et avgangshall, løpe av den utmattede Paige's reliever. Han var Babe Ruth og Walter Johnson kombinert, skjult bak fargelinjen. Dihigo er også medlem av den cubanske, venezuelanske og meksikanske Halls of Fame.

Han spilte for de cubanske stjernene, Homestead Grays, Hilldale Daisies, Baltimore Black Sox og New York Cubans i sin berømte karriere.

Smokey Joe Williams

Ty Cobb, ikke den mest sjenerøse mannen, sa en gang at Smokey Joe Williams ville ha vært en sikker 30-spillvinner, hadde han fått lov til å pitche i Major League. Williams kan ha vært den raskeste kassen av sin tid, uansett liga. Chicago Giants eier Frank Leland ville skryte, "Hvis du noen gang har sett hastigheten på en stein kastet i en storm, har du ennå ikke sett hastigheten like denne fantastiske giganten fra Texas. "

Før baseballintegrasjon spilte afroamerikanske all-stjernelag Major League-lag og Major League-stjernelaget ofte i utstillinger rundt om i landet. I 1912, mens pitching mot McGraw's Giants, National League champs, laget Williams en 6-0 shutout. Tre år senere, mot de pennantvinnende Philadelphia Phillies, forlot han Hall of Famer Grover Cleveland Alexander, 1-0, med en tre-hitter. Da, i 1917, sier Williams at han ikke har truffet Giants og slått ut 20, men tapt på en feil i en annen 1-0-finish (selv om det ikke er noen bevis på at han ikke tillot noen treff).

I løpet av sin karriere spilte han for New York Lincoln Giants og Homestead Grays.

Rube Foster

Hvert lag Rube Foster spilte for var kjent som Giants - Chicago Union Giants, Cuban Giants, Cuban X Giants, Philadelphia Giants, Chicago Leland Giants og Chicago American Giants. Det var hensiktsmessig fordi han var en gigantisk personlighet, den mest dominerende figuren i Negro League baseball for første kvartal av det 20. århundre.Foster kastet ikke nesten like hardt som Satchel Paige eller Smokey Joe Williams, men han vant like ofte. Han var en slitne kule som holdt hitters off-stride med vridningen, "fadeaway" skrubøtte han senere videre til New York Giants ess Christy Mathewson.

Foster sluttet seg til profesjonelle rekkene i 1902 da han vant 51 kamper, inkludert 44 på rad, mens han pitchet for de cubanske gigantene. Den følgende sesongen toppet han den forestillingen ved å gå 54-1. En skarp baseball taktiker, Foster antok rollen som pitcher-manager for Chicago Leland Giants i 1907. Han ledet laget til en bemerkelsesverdig 110-10 plate.

Tre år senere vant Foster's Giants nasjonal berømmelse ved å vinne 123 kamper og bare tape seks. Han tilbød å matche sin lag mot enhver hvit Major League-klubb i en best-of-seven-serie for "sanne baseballmesterskapet i verden. "Ingen svarte på sin utfordring. I 1920 grunnla Foster Negro National League, som er allment ansett som baseballens første levedyktige black major league.