Jødiske begravelsestradisjoner - dummier

Mye av fokuset på jødisk tradisjon angående død dreier seg om å returnere kroppen til jorden på en innviet jødisk kirkegård så raskt og naturlig som mulig - igjen en respektfull forståelse for at døden er en naturlig del av livet. Det er derfor det første som et jødisk samfunn tradisjonelt gjør når man etablerer seg i et nytt samfunn, er å innvie land som en jødisk kirkegård.

Balsamering av kroppen - som senker nedbrytningsprosessen - er ute. Å være begravet over bakken er ute, selv om mange rabbiner er enige om at krypter og mausoleer er i orden. Også, jødene bruker ikke sminke for å få den avdøde til å se seg mer livlig.

Kremasjon er definitivt ute for tradisjonelle jøder, som pleier å betrakte det som forferdelig som å begå selvmord (mange rabbiner vil ikke engang opptre ved en begravelse dersom kroppen ble kremert). Kanskje begynte tidlige jøder rett og slett å trekke et klart skille mellom jødedom og hedenske religioner som vanligvis kremerte sine døde.

Mange jøder er følsomme for kremering fordi det utarbeider bilder av Holocaust. Uansett tilfelle velger mange mer liberale jøder kremering, selv om noen også ber om at deres aske blir begravet slik at en gravstein kan reist, slik at venner og slektninger senere kan komme tilbake til å sørge.

Jødisk tradisjon er mindre klar på emnet for obduksjoner og organdonasjoner. På den ene siden har jøder lenge holdt fast at det er en fornærmelse å mage en kropp (enda en død).

Jødisk lov sier klart at å redde et annet liv har forrang over omtrent alle andre prinsipper. Så de fleste rabbiner ville være enige om at donere et organ for å redde andres liv er en mitzvah. Mange rabbiner hevder at jødene bør unngå obduksjoner med mindre de er avgjørende. Til slutt er alle disse beslutningene private og bør diskuteres med en rabbi i hvert enkelt tilfelle.