Jesu plukker sine disipler - dummies

Det ser ut til at Jesus valgte 12 følgere i løpet av livet. Evangeliene forklarer ikke hvorfor Jesus plukket disse gutta, og de er ikke enige om hvor tidlig i bevegelsens historie de ble kjernegruppen. Men Evangeliene til Markus og Johannes, som er uavhengige vitner til den historiske Jesus, refererer ofte til «de tolv» (Markus 9: 35; 10: 32; 11: 11; Johannes 6: 67-71; 20: 24). Forfatteren av Lukas evangelium stoler vanligvis på Mark for hans informasjon, men en av Luke's navn i hans liste over de tolv er forskjellig, noe som kan bety at forfatteren hadde en annen og uavhengig liste.

Her er en liste over disiplene som vanligvis betraktes som de tolv, ordnet etter det tidligste nevnt i Markus evangelium:

• Peter: Han var en fisker fra Kapernaum (Johannes sier Bethsaida). Han heter også Simon, Simon Peter eller Cephas. (Cephas kommer fra den arameiske for "rock", og Peter kommer fra den greske ekvivalenten for det samme.)
• Andrew: Han var Peters bror og fiskepartner; Johannes evangelium sier at Andrew først var en disippel av Johannes Døperen.

• James: Han var sønn av Sebedeus og en fisker fra Kapernaum. Han heter "James the Great" i senere tradisjon.
• John: Han var Jakobs bror og partner i familiefiskebransjen. Og kanskje fordi de er så rasende, i Jesus gir de to brødrene navnet Boanerges, som er en gresk form av de arameiske "tordenesønner" (Markus 10: 35-45).

• Philip: Han var fra Betsaida, en annen by ved Galileasjøen.
• Bartholomew: Dette medlemmet av De tolv får ikke mye press. Det er ganske enkelt ikke noen historier om ham bortsett fra listen over de tolv. Siden det nittende århundre i CE har noen mennesker lurt på om han er Nathanael nevnt i Johannes 1: 45-51 og 21: 2. Hvorfor? Fordi Nathanael er et normalt fornavn og Bartholomew var mer sannsynlig et etternavn (gresk er basert på den arameiske Bar-Talmai, som betyr "sønn av Talmai").
• Matteus: Han er kalt en tollsamler i Matteus evangelium. Denne referansen løser problemet i Mark som tollsamleren Levi heter (Mark 2: 13-17), men aldri oppført blant de tolv (Markus 3: 13-19). Thomas, eller "tvilling" på aramesisk, kalles "tviler på Thomas" fordi han tvilte på Jesu oppstandelse til han kunne røre Jesu sår selv (Johannes 20: 24-29). Han heter også Didymus Thomas (som er som å si "tvilling" to ganger i både gresk og arameisk).
• James: Denne mannen, som var Alfeuss sønn, ble kalt i senere tradisjon "James Lesser" - ikke forvekslet med James the Great eller James bror til Jesus (James var åpenbart et populært navn på tiden!).
• Simon: Han ble kalt "Cananean" (som betyr "nidkjær" eller "sjalu" på aramesisk) i Matthew og Mark og "Zealot" (den greske ekvivalenten av det samme) i Luke.
• Thaddeus: Det er litt kontrovers når det gjelder denne 11. disippelen. I Mark og Matthew heter han Thaddeus. Luke, derimot, kaller denne mannen Jude, James sønn.
• Judas Iscariot: Han er den som forrådte Jesus til myndighetene (så han er alltid satt sist på lister over de tolv!).
• Forskjellene i de forskjellige listene tyder på at, da evangeliene ble skrevet, hadde de tolves betydning begynt å avta. Tross alt, hvis de eller samfunnene de grunnla, var fortsatt sterke, ville deres navn være fast forankret og kjent for evangeliets forfattere. De tolv disiplenees betydning kan ha gått ned på grunn av deres død, på grunn av endring av ledermønstre i kirken, eller bare fordi tradisjoner om de mindre kjente hadde gått tapt. En annen grunn til at de tolv som en gruppe kanskje ikke har veltet seg så store i slutten av det første århundre CE har å gjøre med deres rolle. Evangeliene rapporterer at deres jobb var å forkynne for Israel (Matteus 10: 5-6) og å dømme Israels 12 stammer i slutten av tiden (Q 22:30). Men ved slutten av det første århundre, når evangeliene er sammensatt, blir budskapet ikke lenger forkynt bare til Israel, og slutten av tiden virker ubestemt forsinket.