Hvordan fotball utviklet som et spill i USA - dummies

Amerikansk fotball utviklet seg fra to spill som var populære i andre deler av verden: fotball og rugby. Den første form for amerikansk fotball dukket opp den 6. november 1869, da lag fra Princeton og Rutgers, to New Jersey-universiteter, konkurrerte i et spill som var nærmere en rugby-kamp enn et fotballkamp.

Walter Camp, en sensasjonell Yale University-spiller og en drivkraft bak mange nye regler, er kjent som amerikansk fotballfar. Camp hjalp med å skrive de første reglene for fotball - som allerede ble spilt på universiteter på østkysten og i Canada - i ca 1876.

I 1880 lagret Camps regler som reduserte antall spillere per lag fra 15 til 11 (dagens totalt) og erstattet rugbyen scrum med midtpunktet for å sette ballen i spill. (I en scrum, tetter spillerne fra begge sider tett sammen. Spillerne prøver da å få tak i ballen med føttene. Å få besittelse med ens hender er unikt for amerikansk fotball - både rugby og fotball forby det.)

Camp bekjempet også regelen om at et lag trengte å få 5 meter i tre spiller for å opprettholde besittelse. I dag må lagene få 10 meter i tre spiller eller bestemme seg for å slå på fjerde ned.

Camp utviklet spiller og formasjoner og institutt dommere. Men hans største forslag var å takle, som ble introdusert i 1888. Tackling - som tillot spillere å treffe under midjen for første gang - gjorde kampen mer voldelig. Det populariserte også en offensiv strategi kjent som flying wedge, hvor et helt lag (ti spillere) ville masse foran en ballholder i form av en kil.

Selv om spillet har blitt renset opp gjennom årene, er fotball en kollisionsport med høy effekt, og med kollisjon kommer smerte og skade. Selv med regler og beskyttelsesutstyr, er spillerne fortsatt sårbare på spillefeltet.

I de første 90 årene av fotball var høyskolefotball langt mer populær enn fotball. Spillet var (og fortsatt er, på mange skoler) alt om tradisjon og de mange rivaliene mellom høyskoler. Åtti år siden var det ikke uvanlig å ha mer enn 50 000 fans på et godt college-spill. I løpet av samme periode var NFL-spill - som offisielt begynte i 1920 - lykkelige til å tegne 5 000 fans.

Pro fotball oppstod som en lik college fotball etter at spillene begynte å bli fjernsynt nasjonalt på 1960-tallet, men det tok flere tiår for NFL å erstatte høyskolefotball. Og til denne dag har mange høyskoler så mye fan støtte som noen NFL-franchise.