Den kognitive reserve teorien - dummier

Den kognitive reserven teorien i det vesentlige sier at folk som har en større reserve av nevroner og sterkere kognitive evner, kan tolerere litt forverring av hjernen uten å vise symptomer.

Denne teorien stammer fra en studie publisert i Annaler av Neurology i slutten av 1980-tallet, som reiste spørsmål om hvorfor noen mennesker utvikler symptomer på Alzheimers sykdom, og noen gjør det ikke. Autopsier ble utført på 137 tidligere pleiehjem pasienter.

Som forventet var hjernen til dem som hadde påvist symptomer på Alzheimers fylt med plaques (hjerneinnsatser som består av døde celler og proteiner) og tangles > (nerveceller som hadde blitt sammenflettet) - karakteristiske fysiske tegn forbundet med sykdommen. Her er den uventede delen: Hjernene til ti pasienter som ikke hadde noen symptomer på Alzheimers, inneholdt samme nivå av plaques og tangles. Hvis de fysiske årsakene til sykdommen var tilstede hos disse menneskene, hvorfor fikk de ikke symptomene?

Det var også en annen vri: De ti pasientene hadde tyngre hjerner og flere neuroner enn de burde ha gitt sin alder. Med andre ord, jo mer du bruker hjernen din, desto større er sjansene dine for å unngå symptomer på Alzheimers.

Sterke ting, va?

Det er åpenbart at ingen tilbyr garantier her. Det er ingen garanti for at noe vil legge til flere år i livet ditt, og at de årene vil være fri for noen symptomer på minnetap eller annen mental tilbakegang. Men studier etter studier de siste tiårene har vist at mental aktivitet kan - og ofte ikke - ha en positiv effekt på livskvaliteten i det lange løp.

Hvordan bygger du en kognitiv reserve? På samme måte som du holder synapene dine lykkelige og sunne. Fortsett å lese og lære.