Hurtigskøyter begynte i Holland for hundrevis av år siden som en metode av transport. Ved 1800-tallet hadde sporten spredt seg over Nord-Europa og til USA. Takket være sin popularitet har fartskøyter vært en del av OL-OL siden 1924, men bare mennene fikk lov til å konkurrere til 1960, da de første kvinners hendelsene fant sted på Lake Placid.
Skiskytingskonkurransen i Vinter-OL består av følgende løp for både menn og kvinner: 500 meter, 1000 meter, 1500 meter, 5000 meter og lagkonkurranse. Det er også en 3000 meter kvinners løp og en 10 000 meter menns løp.
I fartsskøyter konkurrerer løpere på en 400 meter oval. Skatere løper parvis gjennom flere varmer, opp til finalen. Gjennom løpet av løpet, må skatene bytte baner hvert runde uten å blokkere eller forstyrre hverandre. Hvis de begge kommer til overgangspunktet samtidig, har skøyteren på innsiden av banen rett til rette.
Den eneste hendelsen som ikke følger dette mønsteret er lagets forfølgelse. I jakten påbegynner to hele lag (3 personer) på hver side rett på den ovale på samme tid. Lag bruker en rekke utkaststeknikker for å hjelpe hverandre med den beste tiden. Tiden regnes til alle tre lagkameratene krysser målstreken. Kvinner løper 6 runder og menn løper 8.
Takket være de høye hastighetene i denne sporten, bruker skatere ofte den mest vitenskapelige tilnærmingen som er mulig for både utstyr og teknikk. Skatere vil ha skinnfaste kroppsdrag som er designet for å være så aerodynamiske som mulig. De bruker også en klappskøyte, der bare tåen er festet til bladet. Dette gjør at fotens hæl kan stige gjennom streken mens du holder hele bladet på isen.
Fartskøyter er den raskeste uniderte sporten i verden, med skatere som ofte overskrider 35 km / t som løpet rundt banen. På grunn av de høye hastighetene som er nådd, opplever skatørene en sentrifugalkraft som skyver dem bort fra midten av banen. For å få mest mulig ut av denne naturlige kraften, vil skatere lenke kroppene sine på omtrent 45% vinkel i hjørnene. Ved å gjøre det, er de i stand til å utnytte noe av gravitasjonskraften til å drive dem raskere rundt banen.
Likevel er seierenes margin ofte ned til hundrevis av sekunder. Dette er en spennende sport å se på!
