En av de irritasjonene som hver nettverksadministrator står overfor, er å bruke programvareoppdateringer for å holde operativsystemet og annen programvare oppdatert. En programvareoppdatering er en mindre oppdatering som løser små feil som avviker fra tid til annen, for eksempel mindre sikkerhets- eller ytelsesproblemer.
Disse feilene er ikke signifikante nok til å fortjene en ny versjon av programvaren, men de er viktige nok til å kreve festing. De fleste av patchene korrigerer sikkerhetsfeil som datamaskinen hackere har avdekket i deres ubarmhjertige forsøk på å bevise at de er smartere enn sikkerhetsprogrammerne på Microsoft.
Med jevne mellomrom kombineres alle de nylig utgitte patcher i en servicepakke. Selv om de flittigste nettverksadministratorer bruker alle oppdateringer etter hvert som de er utgitt, venter mange administratorer bare på servicepakker.
For alle versjoner av Windows kan du bruke Windows Update til å bruke oppdateringer for å holde operativsystemet og annen Microsoft-programvare oppdatert. Du finner Windows Update i Start-menyen. Du kan også brenne opp Internet Explorer og bla til Microsoft Update.
Windows Update skanner automatisk datamaskinens programvare og oppretter en liste over programvareoppdateringer og andre komponenter som du kan laste ned og installere. Du kan også konfigurere Windows Update for å automatisk varsle deg om oppdateringer, slik at du ikke trenger å huske å sjekke om nye oppdateringer.
For større nettverk kan du konfigurere en server som kjører Microsofts Software Update Services (SUS) for å automatisere programvareoppdateringer. SUS lar deg i utgangspunktet sette opp ditt eget Windows Update-område på ditt eget nettverk. Deretter har du full kontroll over hvordan programvareoppdateringer leveres til datamaskinene på nettverket ditt. For mer informasjon, se Windows-serveroppdatering.